當他們路過某個客棧時，二樓窗戶裏，有兩個男人看著窗下，其中一個說道，“你屬下沒有看錯，是夏琰！”

那圖看著街道上穿著普通的夏琰問道：“他怎麽會到這裏？”

梁王嗤笑一聲：“沒看到他穿著平民衣服嘛，跟著婆娘過來游樂了。”

“他最近不盯我們了！”

梁王回道：“恩，人手幾乎都撤了！”

那圖哼道：“那還有一個呢？”

梁王譏笑：“那個！不管是誰，他都盯著，那才真是皇上的一條狗。”

那圖轉頭：“梁王爺，每個帝王將相身邊都有這樣的狗。”

梁王笑道：“你到是對中原文化了解！”

“那是自然，知彼知此，方能成事！”那圖得意的回道。

梁王眼瞇了一下，轉過這個話題，問道：“你準備幾天後到京城？”

“狀元游過街！”

兩人再次看了一眼手牽童玉錦的夏琰，悄悄關上了窗戶。

章府

章婉嫻站在父母跟前，章夫人一臉無奈的看著女兒，對章大人說道，“你看怎麽辦？”

章大人捋了一下胡須，真是哭笑不得，“能怎麽辦，方家定會來提親！”

章婉嫻理虧的叫了一聲：“父親——”

章大人到是不迂腐，問道：“看都看了，那些地方不滿意？”

章婉嫻低聲回道：“父親，什麽地方都不滿意！”

“具體說說——”

章婉嫻撅著櫻桃小嘴說道：“不滿意的地方多呢？”

章大人搖頭笑笑：“不是讓你具體說說嗎？”

“哦，”雖然父親風輕雲淡，但是章婉嫻還是縮了一下頭，回道：“他不實誠。”

章大人問道：“那個地方不實誠了？”

“居然騙我們說也是去看方大人的。”章婉嫻想到就生氣。

章大人笑說道，“必定是你們的行為讓別人誤會了！”

丫頭酒兒縮了縮肩，心想可不就是這樣嗎，可她是丫頭輪不到她插話。

章大人繼續問道：“還有呢？”

“還有小肚雞腸！”

章大人不解問道：“為何要這樣說？”

章婉嫻生氣的回道：“他居然認為我們是去騙吃騙喝……”

章大人捋須瞇眼聽著女兒的牢騷，等女兒全都說完了，他才說道，“我倒是越來越看重這個年輕人了。”

“父親——”章婉嫻的聲音大起來，覺得不可思議。

章大人說道，“遇事行事，有自己的思維與判斷，非常不錯！”

“父親，他怎麽就有判斷了？”章婉嫻見父親跟自己的想法不一樣急了。

章大人笑道，“嫻兒啊，剛才說最後，他把策論都給你了？”

“嗯！”章婉嫻尷尬的點點頭。

“還給你買了墊饑的面食？”

“是！”

章大人笑道：“你看看，人家多細心！”

章婉嫻小聲念道：“這是他理虧好不好！”

章大人搖了搖頭，“為父後天會去大殿參加皇上的殿試，為父會以男人的眼光幫你看看，這個年輕人到底有沒有資格娶我溫婉嫻淑的女兒。”

“父親——”章婉嫻被父親這樣一說，倒是有些不好意思了。

等章婉嫻出了主院，章夫人說道，“聽說方大人兒子試考第四名？”

“嗯！”

“那倒是不錯！”

章大人笑說：“我的眼光會錯嗎？”

章夫人別了一眼老伴，“說不過你，我是個女人，希望你能從男人角度去看未來女婿，也希望你能從女兒的角度去看未來女婿，畢竟嫻兒要跟著他過一輩子，政途再優秀，我女兒過得不好，我也不讚成！”

章大人鄭得的點點頭：“放心，一切有我！”

京城皇宮

趙之儀站在誠嘉帝的龍案前，看著誠嘉帝批奏折，一份又一份，內侍端茶送水時，他接過來，充當小侍的角色，甚至站在誠嘉帝身邊幫他研墨。

一君一臣在燭光中不聲不響的有近一個時辰，直到誠嘉帝批完所有的奏折，內侍見他批完了，趕緊叫外面當值的吏官把折子送到門下省審議覆奏。

誠嘉帝終於忙得告了一個段落，趙之儀趕緊把參茶端上。

誠嘉帝端著參茶抿了一小口，“怎麽樣了？”

趙之儀小聲回道：“回聖上，子淳基本收回了人手！”

“都收回了？”

“是，聖上！”

誠嘉帝再次喝口參茶，“是不好辦！”

趙之儀想了一下回道：“聖上，今年怕是辦不了。”

誠嘉帝直直的看向書房門口，瞇了一會眼後，說道，“也罷，辦不了就辦不了，朕先選拔人才。”

趙之儀看了一眼誠嘉帝，提醒道：“聖上，夜已經深了，要不，您先去休息？”

誠嘉帝看向趙之儀，笑笑，“放心，朕明天就給你下旨！”

趙之儀連忙回到龍案前，給誠嘉帝跪了下來，拱手參拜道：“謝聖上，謝主隆恩！”

“罷了，你也回去吧！”

“聖上，明天有早朝，臣就在殿前司當值處睡了，就不回去了！”

“隨你吧！”

“謝皇上！”

開國公府

第二天，天色麻麻亮，美珍就起床了，彭大丫跟著她一起起來，等她倆到了小廚房時，發現胖丫頭已經忙活上了。

美珍說道：“這麽早！”

“習慣了！”

美珍對另外兩個二等丫頭說道，“行了，這裏沒你們什麽事了，回去睡回籠覺吧！”

“謝謝珍姐!”

“去吧!”美珍邊說邊檢查了讓她們準備的食材，該洗好的已經洗了，該泡的已泡了，按著昨天準備好的菜單準備起早餐來。

童玉錦喜歡喝羊奶，美珍把買好的羊奶放到罐子煮，並且放了幾粒杏仁進去。

胖丫正拉著風箱燒火，歪頭看美珍做早餐，見她往羊奶裏放杏仁，皺了一下眉頭。

美珍瞧見她皺眉了，知道她家是行醫的，有心問了一句，“有什麽不對嗎？”

“沒見人用杏仁去奶腥味！”

美珍雙眉高擡，得意的說道：“那當然，這是我們夫人自己想出來的，去腥效果很好的。”

“哦！”胖丫頭抿了下嘴，繼續拉風箱。

美珍見她一副想說話的樣子，問道：“你想說什麽？”

“沒什麽！”

美珍不高興的說道，“你不必害怕、緊慎什麽，在這裏，只要把事做好，沒人會找你麻煩。”

“哦，哦，我知道！”胖丫陪著笑。

美珍說道：“放杏仁去腥，這個方法除了我們夫人知道外，應當沒多少人知道了！”

胖丫見美珍雖是大丫頭，倒是沒架子肯跟自己解說一通，遂也開口說道：“我明白，就是覺得不妥！”

“什麽地方不妥？”美珍見自己終於套出她的話了，暗暗松了一口氣。

胖丫小聲說道：“我不知道夫人準不準備要孩子？”

“誰不想要孩子？”美珍語氣有些沖，說完後，感覺自己有些激動了，又問：“跟孩子有關嗎？”

“杏仁屬熱性，對於要準備或是已經懷孕的女人來說並不好，極易讓其不易受孕或滑胎，為孕婦之大忌。”

“啊……真……的還是假的！”美珍有些害怕，童玉錦一年四季幾乎每天都要喝羊奶，說是增強體質，讓皮膚嫩白，怪不得夫人大婚到現在，都大半年了，肚子都沒有動靜，想不到竟然……

“當然是真的，我母親說過！”胖丫自豪而肯定的說道。

“哦，哦……，那我重新做，不放杏仁，那放什麽呢？”美珍問道。

胖丫回道：“可以放些桂花或是茉莉！”

“能去腥嗎？”

“可以的。”

美珍想了想，桂花都能做糕點，那肯定沒事，於是重新煮的一罐放了些許桂花。等奶燒開的功夫，她問胖丫，準備懷孕的人在飲食上要註意些什麽。

胖丫有問必有答，甚至美珍問不出來的，她也提醒，美珍連忙拿了紙筆，把不能吃或是不宜多吃的東西都列在一張紙上，等下有空跟三娘說一下。

內室

童玉錦終於醒了，但是不想起來，抱著夏琰，窩在他懷裏，享受懶覺時光。

夏琰今天沒有出去練拳，但是人早就醒了，睡在床上把最近一段時間的事情都疏理了一遍，見童玉錦玩他頭發，問道，“你準備什麽時候起床？”

一向嚴謹、守時的他現在已經被童玉錦帶歪了，太陽都出來了，居然還窩在床上，要是被長輩等人知道，不要罵死去，幸好是在別院，不過好像在府裏也是這樣，他搖了搖頭，算了，想那麽多幹嘛，偷得浮生半日游吧。

童玉錦囊著聲音說道：“再窩一會兒，就當今天是沐休！”

夏琰笑道：“你可真夠懶的！”

童玉錦哼道：“能懶就懶唄，秋末初冬，這天氣多冷，窩在被子裏，不要太享受喲！”

“哼哼……”夏琰哼了兩聲。

童玉錦被哼得不好意思了，說道，“我們在這裏享受，哥哥們要受苦受累了！”

夏琰回道：“每個男人必要經歷的過程，無所謂辛不辛苦！”

“看來有時做個女人也挺好！”

夏琰看向童玉錦，都懶得回她的白癡問題。

小兩口子終於從溫暖的被窩裏鉆出來了，不，確切的說是童玉錦能鉆出來了。

當夏琰和童玉錦終於坐到早餐桌上時，估計午餐時間也快了，她隨手拿起羊奶杯子喝奶，剛一口，就咦了一聲，“味道不對！”放下杯子看了看，“奶色還有點發暗，怎麽回事？”

美珍連忙說道，“夫人，今天早上放得是桂花。”

“怪不得有股香味，但是奶怎麽發暗發黃？”童玉錦看著杯子皺眉。

美珍提醒說道：“夫人，桂花是黃的。”

“哦，對，對，看我這腦子，是這樣的。”童玉錦又喝了一口，“味道似乎還不錯，誰建議的？”

美珍回道：“新來的燒火丫頭春燕。”

“哦，她呀，倒是個有想法的丫頭。”童玉錦笑道。

夏琰瞄了一眼想說什麽的美珍，開口說道，“想說什麽就說？”

“是，候爺！”美珍見夏琰的眼神淩厲，嚇得哆索了一下，連忙說道：“那個杏仁以後不要吃了！”

“怎麽回事？”

美珍回道：“春燕說對要生孩子的婦人不好，容易造成滑胎！”

“啊……可……”童玉錦想說現代網絡上都是這麽寫的呀，說是杏仁去腥，竟容易造成滑胎，真是太可怕了。

夏琰輕輕吐了口氣，慶幸昨天晚上的決定，問道“她還說什麽了嗎？”

美珍連忙說道：“我都用紙記下來了！”

“做得很好，每人賞銀十兩！”夏琰說道。

“謝謝候爺！”

童玉錦心想，難道懷個孕這麽麻煩？在現代沒聽說有這麽麻煩吧？算了，入鄉隨俗吧！

下午，等童玉錦進夏琰書房時，夏小開已經調到了京東府何氏藥堂滅門慘案的檔案。

童玉錦看著廖廖幾頁紙，問道，“就這麽多？”

“是，夫人！”夏小開回道。

童玉錦看向夏琰，“看來只能是個無頭公案了！”

夏琰沒有說話，伸手接過紙張，低頭看了看，然後說道，“三年前，我查這個案子時，各種可能都排了！”

童玉錦問道：“何謂各種？”

夏琰回道：“仇家、對手、病者報覆，沒有一樣能沾上邊的。”

“那這案子做得太天衣無縫了！”童玉錦又從夏琰手中接過檔案紙張，“我想知道何氏藥堂的規模，固定資產、有沒有自己的特色配方，它服務的人群都是那些人，有沒有權貴慕名上門看病，這些上面寫得太模糊了，不夠精細！”

夏小開看向夏琰，“爺——”

“調查仔細後給夫人吧！”

“是！”

童玉錦卻說道：“可我並不想查這個案子！”

夏琰意外的問道：“為何？”

“如果讓我查，我可能要去實地調查，但是以現在的情況，我們去不了！”童玉錦雙手一攤。

原來是這樣，夏琰還以為童玉錦轉性了，回道：“說得也是，一方面快要過年了，年前你大哥要大婚，之儀也要大婚，另一方面，已經過去三年了，這個案子的痕跡可能早就沒了！”

“是啊！”童玉錦說道：“反正無聊，小開，你打聽好了，我沒事琢磨琢磨吧，就當消遣！”

“是，夫人！”

說完這事之後，夏琰和童玉錦兩人乘馬車回到了開國公府。

夏小開到大理寺拿到了被抄封的名錄，在大理寺把胖丫——何春燕的賣身契處理了，還了她自由身。

當何春燕拿到自己的賣身契後呆得說不出話來，“夫人不要……不要我們賣身契？”

美珍說道，“我和丫姐都沒有賣身契！”

“那你們……”何春燕簡直不敢相信大戶人家竟有沒有賣身契的奴才。

美珍笑道：“夫人說了，她是雇傭我們做事，我們是主仆關系，但不是主奴關系！”

春燕搖頭：“我有點搞不明白！”

美珍說道：“你只要知道，你跟夫人簽了三年主仆關系就行！”

“三年後，我真能自由出去嫁人，想幹什麽就幹什麽？”春燕還是感覺不真實。

“那是當然！”

春燕長嘆了一口氣，抹了一把眼淚，“我現在不知道是恨那場拐賣，還是感謝那場拐買，讓我孤零零的活著有什麽意思！”

美珍被她說得有些傷感，“我也不知道自己的父母是誰，家鄉在哪裏，從記事起，我就跟著一個老太太到處流浪，如果不是三娘，我不是被賣，就是餓死！”

春燕說道：“看來，我們都是苦命人！”

美珍嘆道：“是啊，現在總算有安身立命之所了，好好珍惜吧！”

“我會的！”

美珍好奇的問道：“那你會為家人報仇嗎？”

春燕苦笑：“我都不知道仇人是誰，怎麽報？”

美珍問道：“那現在除了死去的表哥，還有認識的人嗎？”

春燕想了想說道：“到是有一個同鎮的無賴在京城，但是我只聽表哥說過，自己卻從不去找他。”

“為何？”

春燕說道：“他在我們鎮上偷雞摸狗，和寡婦亂搞，很不好，我才不去找他！”

美珍又問：“他在什麽地方？”

春燕不確的回道：“可能在西町瓦市裏做老行當吧！”

“哦！”美珍說道，“那真是不好，為了安全著想，你還是少找他！”

“嗯！”

美珍見情況摸得差不多了，說道：“我給你安排的房間，你來看看！”

“謝謝美珍姐！”

美珍邊走邊說：“不可客氣，能在一屋檐下住，也是有緣！”

“還是要謝謝，如果沒有你們……我……”

美珍笑道：“過來看看房間——”

“哎，好咧！”何春燕抹了抹自己的眼淚跟了上去。

何春燕算是在開國公府安頓了下來，看著幹凈單立的單間，深深吸了一口氣，希望從今以後，都能有得住有得吃吧，至於報仇雪恨，自己怕是無能為力了。

讀書人最高的考試——殿試在大陳朝所有人的期待中，終於來臨界了。

淩晨三點左右時，宮門除正門以外，幾個側門全都打開了，近二百名學子在禮部官員的帶領下候在宮門口，只等所有的朝官們都進去了，才能跟著進了宮門，禮部侍郎曾大人指著皇宮正門說道，“你們當中將來三人有機會走一次皇宮正門，皇宮正門只打開幾次，比如每年年節大典，比如皇上和皇後大婚，比如說今年秋闈有幸成為一甲進士及第的三名學子，能走皇宮正門的人，非帝王帝後、王候將相不可，除了他們就是一甲三名學子了，各位好生努力吧，爭取光宗耀祖。”

個個學子都瞄了眼皇宮正門，這是個連皇上、皇後都不能隨意開的門，竟有人會從這裏過，到底是誰呢？”

所有的學子們都躍躍欲試，期待自己能從這裏走過，從此一朝走上青雲路。

蕭雲軒卻垂眼，情緒沒有多少波動，所有人光宗耀祖的人中，似乎不抱括他，他的父親對自己能不能光宗耀祖並不感興趣，所以他一點壓力都沒有，淡定的站在學子最前面，禮部官員後，官員當中有自己嫡哥——蕭煥然，幾不可見的勾了勾嘴角。

第四名方秉良比旁人多看了一眼皇宮正門，他勢在必得的決心，只要有人留意，很明顯能看到，不過此刻，他的目的不是光宗耀祖，而是抱得美人歸！

英雄出少年不假，英雄難過美人關，看來也是真的，一向有決心有主見的方家大郎會如願以償嗎？我們拭目以待。

至於童家書等人，他們出身寒門，對於能見到宮門，已經大感成就了，所以他們只在腦子裏閃了一下，該怎麽樣還怎麽樣了。

天漸漸的亮了，終於有人過來通知，可以進殿了，童家書等人也隨著人群轉頭，莊嚴肅穆的看向皇宮正門，邊看連順著人群進了皇宮側門。

天啊，這就是皇宮啊，竟然有機會進皇宮，此生無憾了！一群學子一邊膽膽怯怯的跟著皇宮禁軍、禮部侍郎往前走，一邊又忍不住偷偷瞄了瞄通道兩側，只見綠地成茵，繁花似錦，現在是秋末初冬，竟還有綠色，果然是皇宮啊，可惜他們除了低頭用餘光瞧綠草地，沒人敢擡頭，一旦被發現擡頭，立馬取消成績，試問，還有誰敢擡頭。

終於到達朝事正殿前，常常聽人說‘九層之臺’，九層是什麽樣子的？此刻他們終於親眼得見，只見大理石砌石階，白玉雕欄桿，欄桿上雕刻著栩栩如生的飛龍、石獅，雄偉而瑰麗，九層之上就是萬人仰幕的皇宮正殿，就是很多人夢寐以求的地方啊！

九，在古代被賦予於最高，最尊貴之意，比如皇帝被稱為‘九五之尊’；又與‘久’諧音，一直為人們所喜愛，歷代皇帝更愛‘九’，他們穿九龍袍，造九龍壁，想使其天下永久，可是歷朝歷代，沒有那個朝代能長治久安，不過是利用‘九’與‘久’來表達一種願望而已。不僅如此，所有大殿的高度都是九丈九尺，所有臺階的級數也是九或九的倍數，不僅在建築上如此，在文化上也是如此，比如九洲、九鼎，九卿……九被推崇到了極至。

學子被這九重宮殿深深震憾了，渾著激動、興奮的心情，跟著禁軍分列兩隊，分別從左、右兩側慢慢登上臺階，進入了皇宮正殿。

整個大殿，如瓊宇玉樓，穹頂金碧輝煌，氣勢恢宏，進入正殿後，所有學子只覺自己如螻蟻一般，手心幾乎都捏出了汗，他們垂首站立，一絲不茍，不管是自信的，還是不自信，這都是是人生最重要的一環。

高高坐在龍椅上的誠嘉帝，看著這些將要成為他臣子的學子，滿眼是讚賞與欣慰，幾不可見的瞄瞄了人數，捋掉一些人算什麽，泱泱大陳，有得是國之棟梁，只要給他們機會，假以時日，必定治理一方，成為自己的左膀右膀。

誠嘉帝從這些年輕的學子身上看到了希望，他相信均田制，或是其他改革需要的只是時間，他相信時間。

朝官員已經按自己的身份地位站立其中，聽到儀官唱認儀，他們或左或右立到中間，行禮拱手，朝皇上行禮。

“吾皇萬歲、萬萬歲！”

整齊劃一的聲音響徹大殿，聲音在大殿內回旋餘饒，渾雄而厚重。

“各位愛磬平升！”

“謝吾皇，吾皇萬歲、萬萬歲！”

朝臣們又整齊劃一的回歸到左右兩列。他們回歸後，後面的學子顯現出來。

誠嘉帝微笑著說道，“這就是未來的大人們？”

禮部侍郎趕緊上前笑著回道，“是，聖上，他們就是未來的大人們！”

誠嘉帝溫潤的讚道：“朕瞧著精氣神都不錯！”

“謝聖上誇讚！”禮部侍郎內心一喜，這是誇自己帶的好呢。

“嗯”誠嘉帝微微點頭，“主考官蘇大人可在！”

蘇大人出列：“臣在！”

誠嘉帝威嚴的說道：“抓緊時間吧！”

“是，聖上！”蘇大人回了聖上，回轉過頭，叫道：“請題——”

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